Att få idrottarna redo för säsongen kräver mycket arbete, och på senare tid har jag pratat med många av dem om återhämtning. En sak som alltid dyker upp, och som ofta förbises, är sömnkvaliteten både under säsong och utanför. Jag har alltid lagt märke till att när jag behandlar en patient och de somnar under behandlingen, verkar resultaten bli mer påtagliga.
Historien är densamma: “Jag är bara så trött, jag sover inte bra på natten, jag är stressad, och dessa sessioner får mig att slappna av så mycket. Speciellt nålarna!” Både våra motionärer och idrottare kan uppleva dålig sömnkvalitet, eller inte tillräckligt med sömn. Det kan bero på många saker, men de flesta tillskriver det stress, eller mer specifikt en överbelastning av det sympatiska nervsystemet. Akupunktur är en stimulans av perifera nerver med specifika effekter på det autonoma nervsystemet.
Sömnen måste vara av tillräcklig kvalitet för att den ska ha en återställande effekt på kroppen. Detta gäller särskilt för idrottare vars behov av fysisk och mental återhämtning är högre på grund av den stora mängden fysiologisk och psykologisk stress.
Positiva effekter av god sömn
- Återställande effekt på immunsystemet och endokrina systemet
- Återhämtning av nervsystemet
- Roll i inlärning, minne och synaptisk plasticitet
Negativa effekter av sömnbrist
- Metaboliska, immunologiska och kardiovaskulära dysfunktioner
- Försämrat omdöme och beslutsfattande
- Kopplat till fetma och diabetes
- Hindrar muskelåterhämtning
- Ökar proinflammatoriska cytokiner
- Förändrar smärtuppfattningen
De flesta vuxna behöver 7-9 timmars sömn. Vissa rekommenderar att idrottare faktiskt behöver mer på grund av deras intensiva träningsregim och stress på deras kropp. Dock är det känt att elitidrottare får mindre total sömn än icke-idrottare.
Om balansen mellan träning och återhämtning är otillräcklig kan prestationen i efterföljande träning och till och med tävling påverkas negativt. Detta gäller för alla typer av återhämtning, inte bara sömn. Sömnstörning har identifierats som den starkaste prediktorn för skador hos ungdomsidrottare, och idrottare som sover mer än 8 timmar har mindre sannolikhet att drabbas av skador!
Sömnstörningar är associerad med ökade katabola hormoner och minskade anabola hormoner vilket resulterar i försämrad muskelproteinsyntes som minskar optimeringen av träning och återhämtning.
Inflammatoriska cytokiner har kopplats till störningar i normal sömn. Tumörnekrosfaktor (TNF) och andra inflammatoriska cytokiner som IL-6 anses vara avgörande för regleringen av sömn under normala förhållanden. Dessutom spelar det autonoma nervsystemet en intim roll i regleringen av sömn, specifikt vagusnerven.
Inte bara är regleringen av sömn viktig för våra idrottares prestationer, utan även för den övergripande hälsan hos varje individ eller patient! Forskning visar att sömnstörningar även är en riskfaktor för inflammatoriska sjukdomar.
Hur kan vi hjälpa till?
Elektroakupunktur är känt för att hämma frisättningen av inflammatoriska cytokiner, inklusive TNF och IL-6. Dessutom reglerar denna metod, tillsammans med öronakupunktur, det autonoma nervsystemet. På bilderna ovan kan du se den intima kopplingen mellan öronpunkter och vagusnerven. Att kombinera dessa punkter med distala akupunkturpunkter och ryggpunkter är ett utmärkt sätt att förbättra en patients smärta och övergripande återhämtning. Dessutom utlöser akupunktur en frisättning av adenosin. Adenosin är en molekyl som ackumuleras i hjärnan medan vi är vakna och som utlöser sömntryck. Ju mer adenosin, desto lättare är det att somna.
