Det finns tillfällen i livet och hälsovården då diagnostiska tester krävs som ett sätt att utesluta vissa diagnoser och bestämma den bästa behandlingsvägen för en patient. Diagnostiska tester visar tillståndet för olika vävnader i kroppen i större eller mindre grad. Typ av test beror på vilken typ av struktur, vävnad eller organ som behöver undersökas.
Tre vanliga tester som man kan stöta på under sin hälsovårdsresa är röntgen, MR och CT-skanningar. Nedan finns en grundläggande introduktion till dessa tester för att ge mer information om varför dessa ibland ordineras. Min erfarenhet är att patienter ofta delta i tester och procedurer utan att veta grunderna och följa order blindt. När man har en grundläggande förståelse kan man konversera mer tydligt med sin hälsovårdspersonal och förstå lite bättre varför man blir ombedd att delta.
Röntgen
Röntgen är en form av elektromagnetisk strålning, liknande synligt ljus. Röntgen går igenom de flesta strukturerna och har högre energifrekvens än synligt ljus. Medicinska röntgenbilder genererar bilder av vävnader och strukturer inuti kroppen. Medan röntgen framhäver och gör synliga olika strukturer, är benen bäst synliga på detta diagnostiska verktyg. Det finns också skuggor av organ och andra vävnader som kan ses på röntgen. Dessa skuggor kan tittas på och identifieras av läkaren som läser röntgen.
För de flesta vävnader utom ben är röntgen inte det primära diagnostiska verktyget. Röntgen används vanligtvis främst för att söka efter och bedöma förekomsten av benfrakturer, vissa tumörer och andra abnormala massor. Pneumoni kan visas väl på röntgenbilder, liksom kalcifikationer, främmande föremål eller tandproblem.
MR
MR står för magnetresonanstomografi, vilket producerar detaljerade tredimensionella bilder. Det är en teknik som använder kraftfulla magneter för att skapa starka magnetfält, som tvingar protoner (subatomiska partiklar) i kroppen att rikta sig mot maskinens fält. Sättet som dessa protoner riktar sig på och tiden det tar att göra det (tillsammans med en hel rad reaktioner som involverar energiutsläpp, kemiska förändringar och mer) producerar en bild med olika nyanser av ljus och mörker, densitet och ljushet som skapar slutbilden. Olika typer av vävnad syns på olika sätt. Till exempel syns ryggmärgsvätska alltid annorlunda än sen- och muskelvävnad.
MR används för vävnader som hjärna, ryggmärg, nerver, muskler och senor, samt meniscus eller labrum/brosk i extremitetsleder. Sjukdomar eller skador på dessa typer av vävnader visas väl med MR. MR innehåller inte eller använder strålning och är dyrare än både röntgen och CT-skanningar.
CT-skanning
CT-skanningar är datortomografiska skanningar. Dessa är datorerade röntgenbilder där röntgenstrålen förnimms/fokuseras och roteras runt patientens kropp. Denna teknik producerar tvärsnittsbilder av vissa områden av kroppen och organen. Dessa bilder kallas för skivor. När flera lager samlas ihop ger detta en tredimensionell bild.
Proceduren erbjuder mer detalj än vanliga röntgenbilder. Mycket specifik identifiering av grundläggande strukturer blir exponentiellt klarare. CT-skanningar används som ett diagnostiskt verktyg för en mängd olika kliniska misstankar. Eftersom det är en röntgenbild är det mycket bra på klarhet i benen, även om det normalt bara skulle användas för mer komplexa benproblem eller svårt nedsatta leder eller mer detaljerad information med tumörer inuti benet. CT-skanningar är dock också bra på att hitta skador i vävnad, hitta skador från stroke i vävnad, lungemboli och hjärtkärlsproblem, bland annat.
Det är bra att veta
Mer information krävs ibland för att bättre kunna ta hand om patienten. Patienter bör inte vara rädda för att begära mer tester och bilder. Det finns en tid och ett ställe för allt, och en patients magkänsla kan indikera att något annat pågår inuti. Att känna till grunderna kan hjälpa dig att förstå mer av din hälsoresa.
Om det kommer en tid då du behöver en av dessa tester, gör dig själv en tjänst och begär en kopia av den digitala bilden, samt ett skriftligt utlåtande från den som läser bilderna. Spara dessa för dina handlingar. Det är hjälpsamt att ha för din egen hälsoinformation, men också att ge till andra vårdgivare, det kan också minska behovet av att genomföra testet i framtiden.
Tekniken har gett oss några bra verktyg för att hjälpa till att utvärdera kroppen och eventuella problem. Att förstå dessa verktyg kan göra vår hälsoresa lite enklare.
