Introduktion
Inom idrottsmedicin är vi fortfarande långt ifrån att förstå de otroligt komplexa och känsliga neurologiska kopplingarna som gör precisa rörelser möjliga. I klinisk praxis behöver vi förenkla dessa miljontals koordinerade elektriska impulser till ett litet antal mätbara resultat för att kunna närma oss kunskaper av dysfunktioner i idrottarens muskuloskeletala system.
Även om vi vanligtvis ingriper som ett resultat av obehaglig neurologisk information som idrottaren upplever (nociception, smärta), vet vi att funktionell återställning, d.v.s. optimala rörelsemönster, faktiskt är vårt slutgiltiga behandlingsmål. Men denna strävan efter optimal motorisk funktion är full av fallgropar och svårigheter på grund av den svårfångade naturen hos de flesta av de sensoriska signalerna som genereras av det lokomotoriska systemet, såsom proprioception och kinestesi. Även nociceptiva signaler kan vara ganska svårfångade eftersom hjärnan ibland inte kan tolka korrekt ursprunget till en skadlig stimulans från myofascialt ursprung, till exempel triggerpunkter och refererade smärtmönster.
Därför kan varje terapeutiskt verktyg med en potentiell effekt på muskuloskeletala sensoriska och motoriska signaler vara av stort praktiskt värde för kliniker som hanterar idrottsskador och relaterade problem. Samtida akupunktur (eller elektroakupunktur) är ett sådant verktyg.
Samtida akupunkturmodeller: en neurologisk modell
Insatserna för samtida akupunktur baseras på en samtida neurologisk modell som möjliggör bästa integration av funktionell diagnostik och behandlingsinterventioner inom idrottsmedicin. I enkla termer erbjuder samtida elektroakupunktur en fysiologisk icke skadlig fysisk stimulans som utlöser befintliga reflexer på den lokala vävnadsnivån, på spinala segmentella nivån och på supraspinala nivåer (hjärnstammen, talamus och hypotalamus). En djupgående granskning av dessa mekanismer ligger utanför denna översikts räckvidd, men en sammanfattning kommer att vara användbar för att förstå det möjliga tillämpningsområdet inom idrottsmedicin.
Fysiologiska responsen på insatser av samtida akupunktur inkluderar: lokala vävnadssvar (vasodilatation, frisättning av kväveoxid, vävnadsläkning), segmentell modulation av nociceptiva och proprioceptiva signaler (dorsalhornets integrativa och filtrerande mekanismer, spinala nedstigande inhibitoriska system), segmentell modulation av autonoma och viscerala signaler (viscerosomatiska, somatoviscerala reflexer) och suprasegmentell modulation av autonoma, endokrina och immunfunktioner, samt modulation av diverse centrala funktioner såsom de som är associerade med aktiviteterna i det limbiska systemet (neurologiska, neurohumorala, neuroendokrina och neuroimmuna respons).
De tekniska aspekterna relaterade till var och en av dessa mekanismer skulle kräva mycket litteratur för att utforska, och i slutändan skulle vi inte ha en hel eller exakt bild eftersom denna disciplin fortfarande är under utveckling. Därför kommer resten av denna artikel enbart att fokusera på att göra några praktiska kommentarer om tillämpningen av samtida akupunktur inom idrottsmedicin.
Samtida Akupunktur och akuta skador
Akuta skador är lättare att behandla eftersom kroppen svarar genom att mobilisera välkända läkningsmekanismer som kan optimeras genom specifik neurostimulering. Akupunkturens roll i detta skede är att dämpa den höga sympatiska aktiviteten som utlöses av skadan, både på skadestället och centralt, samt att optimera de lokala läkningsmekanismerna och minska den motoriska inhiberingen och obehaget från vävnadens nociceptiva aktivitet. Även om jag inte är medveten om några “gold stanards”studier för dessa tillämpningar, tillåter empiriska studier mig att hävda att väl utformade samtida akupunkturinsatser är av stort värde i återhämtningen av akuta skador som stukade fotleder, muskelbristningar eller kontusioner. De mest relevanta mekanismerna skulle vara lokala och spinala segmentella. I detta sammanhang är det värt att notera att vissa författare (Andersson och Lundeberg) har jämfört de fysiologiska fördelarna med uthållig fysisk träning med de från upprepad akupunkturbehandling på grund av att båda stimulerar samma muskelafferenter och producerar liknande spinala segmentella neuromodulatoriska respons.
Samtida akupunktur och subakuta och kroniska skador
Effektiviteten av akupunktur vid subakuta och kroniska skador beror på klinikerns förmåga att definiera de verkliga dysfunktionsnivåerna och att adressera dem på ett integrerat flernivåsätt. Med det sagt har många studier om användningen av akupunktur vid kroniska muskuloskeletala tillstånd (oftast i icke-atletiska populationer) som myofascial smärta, ländryggssmärta, lateral epikondylit eller knäartros visat lovande resultat. Tyvärr hindrar det ojämna utbudet av metodologisk och klinisk kvalitet i dessa studier för närvarande ett definitivt omdöme om akupunkturens verkliga värde vid dessa tillstånd.
Till exempel, i en studie förbättrades blodflödet i trapeziusmuskeln hos fibromyalgipatienter med lokal akupunkturstimulering, men inte hos friska kontroller, vilket indikerar en homeostatisk effekt som stöder de ovan uttryckta uppfattningarna om akupunktur som en fysiologisk intervention.
Flera kontrollerade försök med akupunktur för ryggsmärta har kommit fram till att akupunktur har visat sig vara överlägsen olika kontrollinterventioner, men för närvarande finns inte tillräckligt med data för att stödja dess effektivitet över skenakupunktur. När det gäller smärta i utsidan av armbågen granskade en Cochrane-systematisk översikt litteraturen i november 2001 och fastställde att endast fyra randomiserade kontrollerade försök uppfyllde deras metodologiska sökkriterier. Av de fyra visade två en positiv effekt.
Likaså fann fyra av sju studier om knäartros att akupunktur hade en positiv effekt på smärta, i de andra tre var effekterna neutrala. Inga studier rapporterade akupunktur som haft en negativ effekt på smärta i samband med knäartros.
Samtida akupunktur och motorisk neuromodulering
Den minst kända tillämpningen av akupunktur inom idrottsmedicin relaterar till dess förmåga att återställa motorisk aktivitet när denna har påverkats på grund av motorisk inhibering sekundär till segmentell nociception eller långvariga somatiska dysfunktioner utan kliniska smärttecken. Abnorm proprioceptiv information är ofta det underliggande problemet. Generellt sett bearbetas en stor del av proprioceptiv information relaterad till kontrollen av rörelser i ett visst område segmentellt och intersegmentellt, såsom den reciproka inhibitionsreflexen och den autogena inhibitionsreflexen. Därför kan uppkomsten av icke smärtsamma signaler från det drabbade segmentet, helst genom elektrisk stimulering av motoriska nerver med akupunkturnålar, vara ett utmärkt sätt att återställa segmentell och intersegmentell flöde av proprioceptiv information med resultatet av förbättrad sensorisk-motorisk integration vilket resulterar i normalisering av motorisk output i segmentet.
Nyligen visade en pilotstudie att i en grupp individer med kronisk funktionell fotledsinstabilitet, producerade en enda behandling av akupunktur med elektrostimulering signifikanta förändringar i styrka, proprioception, balans, upplevd obehag och antalet rapporterade episoder av vinglande, med alla förbättringar fortfarande kvar en månad efter behandlingen. Den enda förklaringen till denna spektakulära kliniska förbättring är den segmentella normaliseringen av sensorisk-motorisk aktivitet med eliminering av den tidigare regionala motoriska inhiberingen.
Faktum är att författaren har tillhandahållit segmentella motorinterventioner flera gånger till både idrottare och icke-idrottare, och har funnit det vara den enskilt mest värdefulla terapeutiska strategin i behandlingen av rörelsestörningar.
Diskussionen om de olika teknikerna som finns tillgängliga för att uppnå detta är återigen utanför denna artikels räckvidd men som en snabb sammanfattning innebär de att behandla agonister och antagonistiska muskler, inblandade leder, motoriska och sensoriska nerver, och drabbade spinalsegment. De kliniska resultaten är ofta häpnadsväckande som studien om fotledsinstabilitet visade, och producerar ibland till och med förbättring av atletisk prestation (personliga rekord) på grund av återställandet av optimal sensorisk-motorisk integration, ledmekanik och mjukvävnadsmekanik.
Mellanområdes- och högfrekvenser (15-20 Hz och uppåt) förstärker de segmentella effekterna av dessa ingångar, medan låga frekvenser (2-4 Hz) engagerar supraspinala mekanismer i neuromoduleringen av segmentella och intersegmentella aktiviteter.
Diverse tillämpningar av akupunktur inom idrottsmedicin
Muskelaktivitet och potentiella förändringar i styrka efter akupunktur har undersökts i en studie. Forskarna föreslog att akupunktur kan påverka neuromuskulär aktivitet eftersom elektromyografiska förändringar upptäcktes efter 15 minuters nålning av muskelbuken. Detta stämmer överens med denna författares erfarenhet som beskrivits ovan.
Ehrlic och Haber undersökte påverkan av akupunktur som administrerades en gång i veckan under en 5-veckorsperiod på anaerob tröskel och arbetskapacitet under träning hos friska unga, otränade män. Vid slutet hade individer i akupunkturbehandlingsgruppen högre maximal träningskapacitet och kunde utföra högre arbetsbelastningar vid början av blodlaktatackumulering (OBLA) än individer i placebogruppen. Dessutom uppvisade individer som fått akupunktur lägre hjärtfrekvenser än kontroller vid olika submaximala och maximala nivåer.
Dessa resultat indikerar återigen den fysiologiska och funktionella naturen av responsen på akupunkturbehandling. Akupunktur är en funktionell intervention och inte bara en passiv modalitet. Det finns fortfarande andra områden av akupunktur inom sport under utredning såsom förbättring av flexibilitet, hastighet och koordination men otillräckliga data förhindrar några slutsatser vid denna tidpunkt.
Endast klinikers erfarenheter och framtida studier kommer att kunna belysa det verkliga värdet av alla de många lovande tillämpningarna av samtida elektroakupunktur inom idrottsmedicin.
