Att åldras är en process som alla genomgår, och precis som med årens lopp mognar en god flaska vin eller hur ett par läderskor anpassar sig efter fötterna, så kan även vår förmåga att hantera och bevara vårt minne förbättras med åldern. Detta kräver dock omsorg och uppmärksamhet. Åldrandets påverkan på vår hjärna är oundviklig, men genom att aktivt engagera oss i att vårda vårt minne och kognitiva funktioner kan vi minska dess effekter. Att åldras med ett starkt minne är inte en omöjlighet, det handlar om att välja rätt strategier för mental hälsa.
När vi åldras, blir bevarandet av minnet en allt viktigare uppgift. Det finns olika metoder för att stimulera hjärnan och förbättra minnet, som regelbunden mental träning och social interaktion. Genom att utmana vårt minne dagligen, oavsett om det är genom att lära oss nya färdigheter, lösa korsord eller engagera oss i djupa diskussioner, kan vi bidra till en mer motståndskraftig hjärna som åldras med grace.
Det finns ingen magisk formel för att stoppa tiden, och åldrandet påverkar oss alla. Men att upprätthålla ett aktivt och engagerat sinne är en nyckelkomponent i att åldras på ett sätt som bevarar vårt minne. Att integrera minnesträning i vår dagliga rutin är inte bara givande, det är också en investering i vårt framtida välbefinnande. När vi åldras, är det därför viktigt att inte glömma betydelsen av att vårda vårt minne. Det är genom denna omsorg vi kan sträva efter att åldras inte bara med visdom, utan också med ett minne som fortsätter att tjäna oss väl.
Hur förändras minnet när vi åldras?
Förändringar i minne och kognition är oundvikliga när vi åldras, men det betyder inte att varje glömsk stund vi upplever är ett tecken på kognitiv försämring. Vi har alla stunder då vi missplacerar våra glasögon eller glömmer att köpa ägg i affären. Nyckeln är att förstå skillnaden. Därför är det bra att veta hur vårt minne tenderar att förändras när vi åldras. Här är några av de vanligaste problemen som kan påverka en åldrande hjärna.
- Korttidsminnet – Att komma ihåg ny information (som någons namn) blir svårare
- Återkallande av detaljer – Att återkalla specifika detaljer från tidigare händelser blir en kamp
- Nutida och framtida minne – Att glömma vissa uppgifter (att ta mediciner) eller komma ihåg framtida händelser (läkarbesök) kan försämras
- Bearbetningshastighet – Återhämtning av information från minnet försämras och tar längre tid än tidigare
Även om det är normalt att glömma saker då och då, är allvarliga minnesproblem som gör det svårt att göra vardagliga saker en helt annan historia och behöver adresseras så snabbt som möjligt.
Är det glömskhet eller något mer?
Tyvärr kan det som kan uppfattas som bara glömskhet faktiskt vara ett tecken på att något annat pågår och att det kan vara dags att prata med en läkare. Din läkare kan beställa vissa tester eller utvärderingar som är utformade för att hjälpa till att fastställa orsaken till dessa märkbara och oroande förändringar. Här är några av de mer allvarliga problemen associerade med kognitiv nedgång som annars friska personer kan uppleva under sin livstid.
Lindrig Kognitiv Störning
Personer med LKS är generellt kapabla att ta hand om sig själva och slutföra sina vardagliga sysslor, men de kan ha fler problem med minne och kognitiva förmågor än andra i deras ålder. Genetik och vissa tillstånd, som diabetes, depression och stroke, kan påverka en persons risk för lindrig kognitiv störning. LKS kan också vara ett tidigt tecken på Alzheimers sjukdom.
Demens
Demens är inte en enskild sjukdom. Det är ett begrepp som används för att beskriva en grupp symtom associerade med en nedgång i minne, resonemang, språk eller andra tänkande färdigheter som är tillräckligt allvarliga för att försämra det dagliga livet och begränsa självständighet. Demenssymptom är progressiva, så sök hjälp av en medicinsk professionell så snabbt som möjligt.
Alzheimers Sjukdom
Alzheimers sjukdom är en specifik hjärnsjukdom som faller under demensparaplyet. Symtomen kommer gradvis att förvärras över tid och kan inkludera desorientering, förvirring och beteendeförändringar. Så småningom kan det även bli svårt att tala, svälja och gå. Majoriteten av personer med Alzheimers är 65 år och äldre, och tyvärr finns det inget botemedel.
Även om vissa typer av minnesnedgång är normala med åldrandet, kan allvarlig försämring signalera neurodegenerativa sjukdomar som ovan. Lyckligtvis har studier visat att minnet kan skärpas i alla åldrar genom att anta vissa livsstilsfaktorer.
De bästa sätten att förbättra kognition och förebygga kognitiv nedgång
De flesta förstår vikten av att vidta lämpliga åtgärder för att bibehålla optimal fysisk hälsa genom livet, men många gör inte detsamma för sin hjärnhälsa förrän det är för sent. Se till att oddsen är till din fördel när du åldras genom att anta följande fördelaktiga livsstilsvanor.
Vitaminer och tillskott – Ta dina vitaminer och kosttillskott! Vitaminer B och E, omega-3 fettsyror och ginkgo biloba kan hjälpa till att bromsa kognitiv nedgång.
Sömnkvalitet – Sikta på minst sju timmars sömn per natt och tala med din läkare om du har problem att uppnå det. Sömnbrist har visat sig bidra till och förvärra kognitiva problem.
Kroniska sjukdomar – Kroniska hälsotillstånd, som diabetes och hjärtsjukdomar, kan öka risken för kognitiv försämring. Det är avgörande att hålla dessa problem under kontroll.
Mentala stimulanser – Förbättra kognitionen med mental stimulans. Att läsa, utmana ditt sinne med dagliga pussel och lära dig nya färdigheter är enkla och roliga sätt att göra detta.
Sociala aktiviteter – Meningsfulla sociala interaktioner kan stimulera hjärnan och förbättra kognitionen. Anslut till vänner på veckobasis eller delta i lokala aktiviteter för seniorer.
Daglig motion – Motion har kopplats till ökad mental funktion och kognitiv flexibilitet. Försök att inkludera minst 30 minuters fysisk aktivitet i din dagliga rutin.
Välbalanserad kost – En kost rik på antioxidanter kan förbättra hjärnans prestation och minska risken för kognitiv nedgång. Fyll dina måltider med gröna bladgrönsaker, bär, nötter, fet fisk, extra jungfruolivolja och mörk choklad (endast som efterrätt, naturligtvis).
Stresshantering – Lär dig att hantera din stress effektivt. Personer med förhöjda eller kroniska stressnivåer löper ökad risk att uppleva en nedgång i kognitiv funktion.
Substansmissbruk – Överdriven rökning och alkoholkonsumtion har visats påskynda kognitiv nedgång. Sök professionell hjälp om du inte kan minska eller sluta på egen hand.
Självklart kan även mediciner och andra typer av behandlingar användas
Olicensierade och receptbelagda nootropika, eller smarta droger, är mediciner som kan motverka symtomen på kognitiv nedgång. Dessa har visat lovande resultat överlag, men se till att konsultera med din vårdgivare innan du lägger till någon ny medicin i din dagliga rutin.
En annan behandling du kanske vill diskutera med din läkare är lite ny, men hypnos kan vara en spelare i hjärnspelet. Vissa studier har visat att hypnos kan förbättra minnesåterkallelse samt bromsa progressionen av demens.
Huvudidén här är att ge sig ut på en resa som prioriterar hälsosamma livsstilsval, såsom motion, kost, sömn, lämplig sjukvård och sociala kontakter. Inte bara kommer en sådan resa att förbättra din övergripande fysiska hälsa, den kan också positivt påverka din övergripande hjärnhälsa.
Att åldras och komma ihåg det som är viktigt
Kom ihåg, en dålig flaska vin eller missformade skor liknar en hjärna som lider av nedgång på grund av felaktig vård och brist på användning. Den goda nyheten är att enkla livsstilsförändringar och noggrann övervakning från din läkare kan bevara och till och med stärka ditt sinne oavsett var du befinner dig i åldringsprocessen.
Vänta inte tills det är för sent innan du börjar prioritera hälsan för din hjärna. Med ett proaktivt tillvägagångssätt som inkluderar hälsosamma livsstilsfaktorer och lämplig medicinsk behandling är det lättare än du kanske tror att upprätthålla din övergripande välbefinnande och minska risken för kognitiv nedgång.
